El sacramento de la Penitencia, o Reconciliación, o Confesión, es el sacramento para borrar los pecados cometidos después del Bautismo. Es, por consiguiente, el sacramento de nuestra curación espiritual, llamado también sacramento de la conversión, porque realiza sacramentalmente nuestro retorno a los brazos del Padre después de que nos hemos alejado con el pecado.
Después del Bautismo sólo es posible obtener el perdón de los pecados mortales con la Confesión (aunque es posible anticipar el perdón con la contrición perfecta acompañada del propósito firme de confesarse y la posterior confesión.)
¿Qué se requiere para hacer una buena confesión?
Para hacer una buena confesión se necesita:
- hacer un cuidadoso examen de conciencia,
- tener dolos de los pecados cometidos,
- tener el firme propósito de no cometerlos más (contrición o atrición),
- decir los otros pecados al sacerdote (confesión),
- y cumplir la penitencia (satisfacción).
¿Es necesario arrepentirse de todos los pecados cometidos?
Para la validez de la confesión es suficiente arrepentirse de todos los pecados mortales, pero para el progreso espiritual es necesario arrepentirse también de los pecados veniales.
¿Se puede tener un verdadero arrepentimiento si uno prevé que antes o después recaerá en el pecado?
La previsión del pecado futuro no impiden que se tenga el propósito sincero de no cometerlo más, porque el propósito depende sólo del conocimiento que nosotros tenemos de nuestra debilidad.
¿Qué pecados es obligatorio confesar?
Estamos obligados a confesar todos y cada uno de los pecados graves, o mortales, cometidos después de la última confesión bien hecha.
¿Si uno olvida un pecado mortal obtiene igualmente el perdón en la confesión?
Si uno olvida un pecado mortal obtiene igualmente el perdón, pero en la confesión siguiente debe confesar el pecado olvidado.
¿Si uno calla voluntariamente un pecado mortal obtiene el perdón de los otros pecados?
Si uno, por vergüenza o por otros motivos, calla un pecado mortal, no sólo no obtiene ningún perdón, sino que comete un nuevo pecado de sacrilegio, el de profanación de una cosa sagrada.
¿Qué decían los primeros cristianos sobre la Confesión?
En la noche de la primera Pascua Jesús dio a sus apóstoles el poder de perdonar o retener los pecados en su nombre (Juan 20:20-23). Esto no se refiere a la asamblea de creyentes como algunos afirman. En Mateo 6:14-15 Jesús dijo: «Porque si perdonáis a los hombres sus transgresiones, también vuestro Padre celestial os perdonará a vosotros. Pero si no perdonáis a los hombres, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas. «Está claro que los creyentes no tienen la opción de mantener todos los pecados unos. El pasaje en Juan 20 se refiere al sacramento de la Reconciliación o Confesión como alguna vez lo llamó y los primeros padres lo sabían.
La Didaché: Confiesa tus pecados en la iglesia, y no van a la oración con mala conciencia. Este es el camino de la vida. . . , El día del Señor se reúnen, partir el pan y dar gracias, después de confesar sus pecados para que vuestro sacrificio sea puro ( Didaché 4:14,14:1 [ AD70 ]).
La Carta de Bernabé: Usted juzgará con justicia. No te harás un cisma, sino que de pacificar los que sostienen al reunirlos. Usted debe confesar sus pecados. No vayas a la oración con mala conciencia. Este es el camino de la luz ( Carta de Bernabé 19 [ año 74 ]).
Ignacio de Antioquía: Porque todos los que son de Dios y de Jesucristo son también con el obispo. Y todos los que gozarán, en el ejercicio de la penitencia, el retorno a la unidad de la Iglesia, estos también deberán pertenecer a Dios, para que puedan vivir según Jesucristo ( Carta a los de Filadelfia3 [ AD 110 ]).
Porque donde hay división e ira, Dios no habita. Para todos los que se arrepientan, el Señor concede el perdón, si resultan en penitencia a la unidad de Dios, y la comunión con el obispo (ibid. 8).
Ireneo: [Los discípulos gnósticos de Marcus] han engañado a muchas mujeres. . . Sus conciencias han sido calificados como con un hierro caliente. Algunas de estas mujeres hacer una confesión pública, pero otros se avergüenzan de ello, y en silencio, como si se retira de la esperanza de la vida de Dios, ya sea total o apostatar dudar entre dos cursos ( Contra las Herejías 01:22 [ AD 189 ]).
Tertuliano: [Respecto a la confesión, algunos] huir de este trabajo como una exposición de por sí, o lo posponga el día a día. Supongo que son más conscientes de la modestia de la salvación, al igual que las personas que contraen una enfermedad en las partes más vergonzosas del cuerpo y evitar darse a conocer a los médicos, y así perecen junto con su timidez propia ( Arrepentimiento 10:01 [ AD 203 ]).
La Iglesia tiene el poder de perdonar los pecados. Esto lo reconoce y falle (ibid. 21).
Hipólito: [El obispo realiza la ordenación del nuevo obispo a rezar:] Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. . . derramar ahora que el poder que viene de ti, de tu Espíritu Royal, que diste a tu Hijo amado, Jesucristo, y que él concedió a sus santos apóstoles. . . y conceder este tu siervo, que tú has elegido para el episcopado, [el poder] de alimentar a su rebaño santo y sin mancha para servir como su sumo sacerdote, ministrando día y noche para propiciar incesantemente delante de ti y de ofrecer a usted los regalos de su santa Iglesia, y por el Espíritu del sumo sacerdocio para tener el poder de perdonar los pecados, de acuerdo con su mandato ( Tradición Apostólica 3 [ AD 215 ]).
Orígenes: [Un método filial de perdón], aunque difícil y laborioso [es] la remisión de los pecados mediante la penitencia, cuando el pecador. . . no se encoge de declarar sus pecados a un sacerdote del Señor y de la búsqueda de la medicina, a la manera de lo que dicen «, le dije, para el Señor, yo me acuso de mi iniquidad» ( Homilías en Levítico 02:04 [ AD 248 ]).
Cipriano: El apóstol [Pablo] también da testimonio y dice: «Quien coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será reo del Cuerpo y de la Sangre del Señor» [I Cor. 11:27]. Pero [los impenitentes] rechazar y despreciar todas estas advertencias, antes de que sus pecados han sido expiados, antes de que hayan hecho una confesión de su crimen, antes de que su conciencia ha sido purgado en la ceremonia y en: la mano del sacerdote. . . que hacen violencia a su cuerpo y sangre, y con sus manos y su boca que el pecado contra el Señor más que cuando le negaron ( a los alejados 15:1-3 ( AD 251 ]).
De cuánto mayor fe y el temor saludable son los que. . . confesar sus pecados a los sacerdotes de Dios de una manera directa y en el dolor, lo que hace una declaración abierta de la conciencia. . . Os ruego, hermanos, que todo el mundo que ha pecado confesar su pecado mientras todavía está en este mundo, mientras que su confesión es todavía admisible, mientras que la satisfacción y la remisión hecha por los sacerdotes siguen agradable delante de Dios (ibíd. 28).
Los pecadores pueden hacer penitencia por un tiempo determinado, y de acuerdo con las reglas de la disciplina vienen a la confesión pública, y por imposición de manos del obispo y el clero el derecho de recibir la Comunión. [Pero ahora algunos] con su tiempo [de la penitencia] sigue sin cumplirse. . . son admitidos a la Comunión, y su nombre se presentó la penitencia y mientras aún no se ha realizado, la confesión no está hecho todavía, las manos del obispo y el clero no se ha puesto sobre ellos, la Eucaristía se da a ellos, aunque es escrito: «El que come el pan y bebe el cáliz del Señor indignamente, será reo del Cuerpo y la Sangre del Señor» [I Cor. 11:27] ( Cartas 09:02 [ AD 253 ])
Juan Crisóstomo: Los sacerdotes han recibido un poder que Dios le ha dado ni a los ángeles ni a los arcángeles. Se les dijo: «Todo lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desatares será, será desatado». Gobernantes temporales tienen de hecho el poder de la unión, pero ellos sólo se puede unir el cuerpo. Los sacerdotes, en cambio, se puede unir con un vínculo que tiene que ver con la propia alma y transciende los mismos cielos. No [Dios] les dará todas las potencias de los cielos? «Los pecados te perdonaré», dice, «les quedan perdonados; cuyos pecados te conservará, les quedan retenidos.» El Padre ha dado todo el juicio al Hijo. Y ahora veo el Hijo de colocar todo ese poder en manos de los hombres [Mat. 10:40, Juan 20:21-23]. Se eleva a esta dignidad, como si ya se habían reunido hasta el cielo (El Sacerdocio 3:5 [ AD 387 ]).
